日本如何玩转基因编辑食品

作者：蒋丰

近年来，继转基因食品之后，运用基因编辑技术的食品开始受到各国民众的高度关注。在日本，如何对待这些食品，也成为了各界共同探讨的重要课题。很多日本民众认为，对于使用了基因编辑技术的鱼类、西红柿等食物，应该明确标识，并上升到法律义务的层面。不过，日本消费者厅认为“义务化比较困难”，暂时没有做出最终决定。

此前，日本厚生劳动省已经确定了此类食品不需要安全审查的方针。厚生劳动省认为，基因编辑技术只是改变了食品自身DNA的一部分，并没有插入其它生物的基因，不属于“转基因食品”，因此不适用于转基因食品的相关规定。也就是说，基因编辑技术属于品种改良，没有什么特别的问题。针对厚生劳动省的决定，日本消费者团体认为，如果没有安全性审查，那么就有必要进行标识。

为了保证民众能够安心、安全的生活，日本一直在努力创造自主、合理选择商品、服务的环境。这也是日本消费者厅的重要职责。从这个意义上说，日本消费者厅应该积极推进基因编辑食品的明确标识。

不过，日本消费者厅表示，以现在的技术水平，要确定食物的基因变异属于自发还是人为干预，是一件非常困难的事情。所以，即使建立明确标识制度，在执行层面也会流于形式，而且会给从业人士造成沉重的负担。

对于这些实际困难，日本社会已经开始了大讨论。有学者认为，不能因为“难执行”就放弃制度设计。按照日本严格的食品流转监管体系，食品来源等信息并不难掌握，只要在原有体系中增加开展标识的新内容，渐渐就可以习惯成自然。虽然起步时可能会耗费很多人力物力，但是新体系建立后却能更好保障民众的食品安全。

为了在生物技术领域抢占先机，日本政府早已出台了“综合创新战略”，要求各个省厅将基因编辑食品作为重中之重，加速普及。这也让日本各个政府部门开辟“绿色通道”，最大程度减少基因编辑食品上市的阻碍。

其实，日本对待基因编辑食品的态度非常大胆。目前，欧盟就将基因编辑食品视为转基因食品，采取了各种限制措施。而日本却反其道而行之，大力加以推广。如今的日本，在各种影响未来的技术上，似乎变得更加进取，甚至愿意去承受较大的风险。

客观地说，对于相对保守的日本社会而言，敢于打破常规，主动挑战未知领域，是一个非常积极的信号。与此同时，如何让民众接受和认可政府的战略，也是非常重要的事情。日本民众表现出来的各种担心，已经引起了政府的重视。日本考虑开展国家级的大调查，通过认真讨论和对话，消除民众各种误解和偏见，以最大程度取得社会共识。

无论多好的东西，如果没有民众的认可，到最后都没有意义。努力消除政府战略与民众关切的壁垒，官民一体共同推进，才是新技术的正确打开方式。