大家都知道，“家”一般来说指的是以血缘和婚姻关系构成的集合，它所蕴含的情感与亲密关系使人对其产生归属感。而日本人对“家”的理解更进一步的深化，“家”意识潜移默化、无处不在，它甚至影响日本人的价值观、支配日本人的行为。

而日本自江湖时代就开始施行的“本末制度”与“寺檀制度”对于这种传统普遍存在的“家”意识的发展有着不可取代的影响，本文笔者将就这一点来进行更深入的讨论。

一、日本人的“家”意识

日本的“家”意识也可以说是一种集体观念，“家”是集体的一个泛指，而这个集体是广义上的集体，它可以小到家庭大至整个国家，这些都可以被称之为是“家”。

“家”意识就是一个人在处理个人和集体的关系时，集体的利益优先于个人利益的一种集体优先意识。在以居住或经济要素为中心下形成的这种“家”，是一个经济经营体的概念。集体的利害逐渐成为个人行动的基准后，个人的意识也随之而淡化。

日本人传统的家观念是日本国民性中一个很显著的特征，它对于日本社会特别是日本经济的发展产生了非常重要的作用。这种“家”的意识在日本无处不在，几乎可以说是遍及整个日本社会。

日本人甚至会经常把自己工作的公司称作是“我家的公司”，把自己就读或者就职的学校称作是“我家的学校”，从这些日常的传统文化细节上就足以可见日本人根深蒂固的“家”意识。

二、“本末制度”及其对“家”意识的影响

日本人的“家”意识起源于中国，但是又明显的区别于中国家的理念。中国人对家理念的理解其实在广义上是一种民族观念，把民族看做是一个自己所属的集体，且是民族发展过程中逐渐深入人心的。

而日本人的“家”意识是在江户时代封建制度的背景下起源，又通过“本末制度”也就是江户时期的武士阶级制度的影响而逐渐规范成型，并在日本的民族精神中根深蒂固的。

传统的日本社会是身份制社会，其形成的基础是以武士和农民的分离作为起点的。而两者分离的最终结果是形成了作为统治阶级的“士”（武士）和被统治阶级的“百姓”（农民）、“町人”（工商业者）的身份秩序，武士和庶民构成了传统日本社会的两个基本阶层，由此出现了两种具有不同特点的家庭。

这种将社会集体纵向分割的“本末制度”的形成，让日本社会生成了具有纵向尊卑秩序的默契。“本末制度”使日本人具有十分强烈的集体意识，且个人所属的集团在社会上的地位就是这个人的身份地位的象征。

在“家”这个集体中每个成员都有其相对应的位置，“本末制度”则维持了“家”的稳定与平衡。

三、“寺檀制度”及其对“家”意识的影响

“寺檀制度”指的是在江户时代，全国所建立的将寺院与檀家的关系一律纳入管理的制度。在德川幕府成立初期，德川家康想到利用佛教的教义特色来助益幕府。于是幕府开始大力推行寺院政策，着眼于剥夺强大寺院自中世纪以来所拥有的特权，撤除其军事力，削弱其经济基础以纳入幕府的管理之下。

根据幕府与佛教建立的主从关系，寺院只要顺从幕府便可以得到保有寺院领地的回报，于是寺院为了报答土地恩情不得不投效幕府，成为幕府用来统治民众的一个傀儡。在逐渐的发展之下，佛教的封建体制在幕府管辖之下正式成立。幕府同时发布了殡葬礼仪的奖励措施和与本末制度为基调相适应的诸寺院法度，从而达到了管辖寺院、统治人民一箭双雕的目的。

“寺檀制度”建立之后，幕府又大力推广儒家重视忠孝的道德观念普及至百姓。所以在“本末制度”的推行以及“寺檀制度”的辅助之下，日本人心中的“家”意识更加强烈明显。如果说“本末制度”是利用阶级观念来巩固统治，那么“寺檀制度”就是在思想层面加强了对人民的管理。

四、现代社会中两个制度对“家”意识的影响

现代的日本社会虽然已经早就没有了“本末制度”和“寺檀制度”，但是两个制度对日本这个民族的性格成长产生了极大的影响。如今的日本社会仍然存在有纵向的社会关系，社会成员之间有着明确的尊卑观念。这种社会成员间的等级观念，更会让他们心中把社会看做是一个“家”，强烈的集体观念让日本人的“家”意识更加深入人心。

“家”意识对于日本经济的影响是众所周知的，日本企业中一些广为所知的工作制度就是“家”意识的一种延伸。比如“当属终身雇佣制”和“年宫序列制”这两种经典日本式经营方式的发展，造就了人际关系融洽、重情重义的一种家的氛围，为日本经济发展起到了极大的推动作用。

而日本人深入整个社会的“家”意识不仅对日本的国民经济有着很深的影响，还对其日常生活有着很大的影响。日本人在语言的表达上也会体现出强烈的“家”意识，就像早上见面时的问候语“早上好”和工作结束之后的“辛苦了”这两句最普遍常见的话，其实包含有一种“相互”的意识，暗藏着对“家”这个集体中的人对彼此的认同与鼓励。