中国古代文献为什么把丰臣秀吉的名字误记成“平秀吉”？

由于侵略朝鲜，丰臣秀吉成为明清文献中存在感最高的日本统治者，连《杜十娘怒沉百宝箱》都提到了他。但奇怪的是，明清时期的很多文献都将丰臣秀吉记成“平秀吉”。这又是怎么回事呢？

日本古代姓氏大体上分为两个部分：氏姓、苗字。氏姓即“源（源朝臣）、平、（平朝臣）、藤（藤原朝臣）、橘（橘朝臣）”，其性质是一种表明社会等级的种姓，与中国的姓氏并不相同。

因为日本古代实行封建领主制，所以每个氏姓都衍生出了众多分家，而苗字就是用来表明分家的。与完全是天皇下赐的氏姓不同，日本古代苗字的来源非常复杂，性质更接近于如今的姓氏。

因为氏姓只是代表社会等级而苗字才真正代表家族传承，所以日本战国的很多武士经常冒认氏姓，比如织田信长出身平氏、德川家康出身源氏都有可能是胡编的，起码没有可靠的文献证据。

出身寒微的丰臣秀吉不知道自己到底是什么家族出身，只能冒认个氏姓。因为丰臣秀吉一直是织田信长的家臣，所以便跟着织田信长一起冒认平氏，就像中国古代有些仆役跟着主人姓一样。

对于日本的这套氏姓、苗字的姓氏体系，中国、朝鲜等国家在古代不了解也不屑于了解，日本对此也是心知肚明。为了减少交流上的麻烦，日本统治者在对外的国书文件上一般只使用氏姓。

源秀忠就是江户幕府二代将军德川秀忠

丰臣秀吉的氏姓在很长时间里都是平氏，在给明朝的国书文件上便署名为“平秀吉”。正因如此，中国古代文献便把丰臣秀吉的名字记成“平秀吉”并且以为“平秀吉”就是丰臣秀吉的常用名。